Un héroe del Dakar llega a Hero Motosports

Joan Barreda Bort es una leyenda del Dakar. En la edición de 2022 superó las 27 victorias del mítico Jordi Arcarons y el pasado curso sumó un triunfo más que le coloca con un total de 29 victorias de etapa en moto, en el podio histórico del Dakar por número de triunfos de etapa, a tan solo 4 de alcanzar el récord de 33 que tienen Peterhansel y Despres. Barreda es el piloto en activo con más victorias, fruto de su inseparable estilo de pilotaje: agresivo, siempre al ataque, sin importarle tener que abrir pista al día siguiente y sin conservar. Este año, afronta el que considera que debe ser su último Dakar, su 14ª participación en moto, la primera tras su flamante fichaje por Hero Motosports después de 10 años en Honda. Este curso, Joan se marca el objetivo de colocar a Hero en el podio o el Top-5 de la cita más dura del mundo, pero sobre todo, su objetivo es estudiar el comportamiento de su nueva máquina para liderar su desarrollo tras el Dakar, dando ya un paso al lado de la competición. En el Dakar 2024, ‘Bang Bang’ busca llegar a la meta por 8ª ocasión y ya no piensa en el objetivo que tantas veces se le ha negado: el triunfo en la general. Su mejor resultado es el 5º puesto logrado en dos ediciones, en 2017 y 2022. Estuvo muy cerca de alcanzar la gloria en 2013, 2014 y 2015, logrando repetidas victorias, pero las caídas o los problemas mecánicos le impidieron triunfar. También peleó por ello en el Dakar 2021, pero abandonó en la etapa 11 al quedarse sin gasolina, mermado por una caída que había sufrido dos días antes. En 2022 se rompió la clavícula y sufrió una fractura de pelvis en la etapa 5 cuando luchaba en el grupo cabecero y aguantó de forma heroica, acabando en la 5ª posición final. En 2023, cuando era 8º en la general, una fuerte caída en la etapa 9 en una duna cortada le provocó una fractura de vértebra que le obligó a abandonar después de pelear muchos días por la victoria con fuertes dolores por una fractura en el dedo gordo del pie izquierdo. Aumentó así su leyenda de superación. Varias ediciones anteriores ya habían puesto a prueba la entereza del piloto de Torreblanca. En 2018 se retiró cuando era segundo por problemas en la rodilla y la muñeca. En 2019 se salió de ruta en el km 143 de la etapa 3 y cayó a un precipicio de rocas cuando era líder. En 2020, afectado por una fisura de costilla en la previa del Dakar, Joan pilotó muy condicionado y su lesión se resintió por caídas en la 2ª y 4ª jornada. Sufrió problemas mecánicos pero terminó en el 7º lugar. Durante el 2023 ha preferido priorizar su recuperación y llegará al Dakar 2024 con la motivación de exhibir la velocidad de su nueva Hero.

J.B.B.: “En el Dakar 2023, la etapa 9 era la más importante y quizás salí un poco demasiado al ataque. Ese día salía muy bien colocado. En la primera parte de la etapa había muchas dunas cortadas e incluso algún coche saltó en ellas. Salté de una duna pequeña a otra y 10 metros después había una duna cortada grande. Eso me hizo coger una posición más defensiva encima de la moto y no llegué bien. Solté el freno, salté al aire e impacté con el asiento sin la amortiguación de las piernas. Eso es lo que me provocó una fractura en la vértebra”.
“Mi etapa con Honda había terminado y Hero me propuso un proyecto muy bonito e ilusionante. Especialmente, porque quieren que lidere el desarrollo de la moto y los aspectos de navegación de cara al futuro. Eso es lo que más me ilusiona. Cuando me propusieron el proyecto, primero les dije que quería priorizar mi recuperación antes de aceptar. Y finalmente, firmamos. Hemos realizado muchos test en Namibia, España, Marruecos y Estados Unidos para acumular muchos kilómetros a lomos de esta moto. La moto ya ha demostrado que puede ser competitiva y voy al Dakar con muchas ganas y lleno de motivación”.